[인터풋볼] 오종헌 기자= ‘제 2의 호날두’라는 별명답다. 최근 34살 생일을 맞은 루이스 나니는 크리스티아누 호날두(35, 유벤투스)와 몸매 유지력 마저 비슷했다.
나니는 2007년 포르투갈 스포르팅 리스본을 떠나 맨체스터 유나이티드 유니폼을 입었다. 먼저 스포르팅을 떠나 맨유에 입단한 호날두와 같은 길을 걸은 나니는 플레이 스타일까지 비슷해 ‘제 2의 호날두’라는 별명을 얻기도 했다. 나니는 맨유에서 프리미어리그 우승 4회 등 수많은 우승컵을 들어올렸다.
하지만 부상이 발목을 잡았다. 서서히 맨유에서 입지를 잃은 나니는 2014-15시즌 친정팀 스포르팅 리스본으로 임대를 떠났다. 이후 페네르바체, 발렌시아 등을 거친 뒤 2019년 2월 미국 메이저리그사커(MLS) 올랜도 시티에 입단했고 현재 선수 생활 황혼기를 보내고 있다.
‘제 2의 호날두’라고 불렸던 나니는 항상 호날두에게 깊은 애정을 드러냈다. 최근에도 맨유 시절 가장 좋아했던 팀 동료를 꼽아달라는 질문에 “입단 초기 나에게 깊은 인상을 준 선수는 폴 스콜스였다. 하지만 가장 좋아하는 선수는 호날두다. 지금도 여전히 호날두를 가장 좋아하고 존경한다”고 언급한 바 있다.
특히 나니는 호날두와 몸매 유지까지 매우 흡사했다. 영국 ‘기브미스포츠’는 17일 “나니가 34번째 생일을 맞았다. 현재 미국 MLS 무대에서 뛰고 있는 나니는 지금까지도 엄청난 몸매를 소유하고 있다. 호날두가 이런 나니를 본다면 정말 자랑스러워할 것이다”고 전했다.
