(인터풋볼 경기분석실) 프리미어리그 34라운드, 사우샘프턴과 풀럼의 맞대결이 세인트 메리스 스타디움에서 펼쳐진다. 이미 강등이 확정된 사우샘프턴은 프리미어리그 역대 최저 승점 기록을 피하기 위해 유럽 진출을 노리는 풀럼은 귀중한 승점 확보를 위해 맞붙는다.
# 사우샘프턴의 현황
현재 프리미어리그 최하위(20위, 11점)에 머물러 있는 사우샘프턴은 이미 강등이 확정된 상태다. 지난 주 웨스트햄과의 원정경기에서 1-1 무승부를 기록하며 프리미어리그 역사상 최저 승점(더비 카운티의 11점)을 피할 수 있는 가능성을 열었지만 불명예스런 기록과 동점이 되지 않으려면 여전히 1점이 더 필요한 상황이다.
홈에서는 1승 2무 13패로 극도로 부진한 모습을 보이고 있으며 특히 최근 리그 11경기 연속 홈 무승(10패)으로 홈 팬들의 실망감이 큰 상황이다. 모든 경기에서도 최근 10경기 연속 무승(5무 5패)을 기록 중이지만 최근 4경기 중 2경기에서 무승부를 기록하며 약간의 희망을 보여주고 있다.
찰리 테일러가 이번 주말 복귀할 가능성이 있어 수비에 약간의 보강이 기대된다.
# 풀럼의 유럽 진출 희망
풀럼은 현재 프리미어리그 9위(48점)에 위치해 있으며 EFL컵을 우승한 뉴캐슬 덕에 유럽 진출권이 걸린 8위(본머스 49점)와 단 1점 차이로 유럽 진출 가능성을 남겨두고 있다. 지난 주 첼시와의 홈경기에서 1-0으로 앞서다 종료 8분 전 역전골을 허용하며 1-2로 패배해 아쉬움을 남겼다.
원정에서는 6승 4무 6패로 균형 잡힌 모습을 보이고 있으며 22골을 기록하고 20골을 허용하는 등 공수 밸런스가 좋은 편이다. 다만 최근 3경기 원정에서 연속 패배(브라이튼, 아스널, 본머스)를 기록하며 원정 불안을 노출했다.
에밀 스미스 로우와 로드리고 무니즈가 지난 주 부상으로 결장했지만 이번 주말 복귀할 가능성이 있어 공격력 강화가 기대된다.
# 상대 전적 및 승부예측
두 팀의 최근 맞대결에서는 지난 12월 크레이븐 코티지에서 0-0 무승부를 기록했다. 세인트 메리스에서는 사우샘프턴이 3연승을 기록하다가 2023년 5월 마지막 맞대결에서는 풀럼이 2-0으로 승리했다.
이번 경기는 사우샘프턴에게 프리미어리그 역사상 최저 승점 기록의 불명예를 피하기 위한 중요한 경기다. 그러나 홈에서의 극심한 부진과 수비 불안정성은 여전히 큰 약점으로 작용할 전망이다.
풀럼은 최근 원정 3연패에도 불구하고, 그 이전에는 5경기 중 4승을 기록하는 등 원정에서도 좋은 모습을 보였다. 특히 최근 5번의 원정 승리에서 모두 2골 이상을 기록하는 등 공격력이 돋보인다.
이번 경기는 사우샘프턴의 홈 부진과 풀럼의 유럽 진출 희망 그리고 두 팀의 전력 차이를 고려할 때 이번 경기는 0-2 풀럼의 승리가 유력하다.