60대 신랑, 12살 신부 맞이해

아프리카 가나에서 60대 남성이 12세 소녀와 결혼식을 올려 화제다. 심지어 소녀가 6살 때 이미 이 남성이 소녀를 자신의 아내로 점 찍어 놨다는 소식에 조혼 풍습이 있는 가나에서도 거센 비판이 일고 있다.

최근 영국 데일리 메일 등 외신에 따르면, 지난달 30일 가나 수도 아크라에서 응구아 원주민 마을의 대제사장인 츠루라는 63세의 남성이 12세 소녀인 나아 오크로모와 결혼했다. 츠루와 결혼한 소녀는 같은 마을에 살고 있는 주민이다.

결혼식 당시 상황은 페이스북 영상에서 확산됐다. 영상에서 한 여성이 어린 신부에게 남편을 유혹할 만한 옷을 입고 성적 매력을 어필하기 위해 선물 받은 향수를 사용하라는 등의 조언을 하는 모습이 확인되며 더 큰 공분을 사고 있다.

결혼에 대한 반대 의견에 대해 해당 원주민 지도자들은 “이는 무지에서 비롯된 것”이라고 항변했다. 한 지도자는 “사제의 아내가 되는 것은 전통과 관습에 따르는 것”이라며 “소녀는 6년 전부터 사제의 아내가 되기 위한 의식을 시작했다”고 말했다.

가나 법은 18세 미만의 결혼은 금지되지만 현지에선 여전히 조혼 풍습이 이어지고 있다. 현재 가나에는 18세 이전에 결혼한 2백만명의 여성들이 있으며, 이는 20세부터 24세 여성 5명 중 한 명 꼴이다.